Qu’est-ce qu’une radio VHF et pourquoi est-elle importante ?
La radio VHF (Very High Frequency) est essentielle pour la sécurité en mer. Son utilisation est indispensable pour naviguer en toute sécurité et respecter les réglementations. En semi hauturier (plus de 6000 nautiques), une radio fixe est obligatoire, et en hauturier (plus de 60 000 nautiques), une radio fixe ou portable l’est également.
Elle fonctionne dans la bande de fréquences de 156 à 174 MHz et est principalement utilisée pour les communications à courte portée, avec une couverture optimale près des côtes.
Les radios VHF sont indispensables pour plusieurs raisons :
- Communication entre navires : pour coordonner les manœuvres et prévenir les dangers.
- Appels d’urgence : si vous captez mal en mer, ce qui est très fréquent, vous pouvez contacter les secours maritimes, comme le CROSS par le 196 à partir de votre portable. Celui ci a souvent une meilleure couverture en navigation côtière, notamment dans la bande des 20 miles.
- Sécurité : pour recevoir des informations sur les conditions météorologiques et autres alertes en mer.
Cependant, saviez-vous qu’il est obligatoire de posséder un diplôme spécifique pour utiliser cet équipement ? Le Certificat Restreint de Radiotéléphoniste (CRR) est indispensable pour maîtriser les règles et procédures de communication maritime.
Les équipements de base d’une radio VHF
Une radio VHF se compose généralement des éléments suivants :
- L’unité principale : qui comprend l’écran, le bouton de volume et les canaux de sélection.
- Le microphone : l’élément que vous utilisez pour parler et écouter. Il est relié à l’unité principale par un câble.
- Les boutons de contrôle : pour ajuster le volume, la puissance de transmission, et sélectionner les canaux.
- L’antenne : qui permet de capter et d’émettre les ondes radio. Il est important qu’elle soit correctement installée pour assurer une portée maximale.
- Le bouton de priorité (DSC) : pour émettre des appels d’urgence.
Qu’est ce que le code MMSI ?
Avant d’utiliser votre radio VHF, il est essentiel de la configurer correctement afin d’assurer une communication optimale.
Lors de la première utilisation de votre radio VHF, vous devrez impérativement saisir votre numéro MMSI (Mobile Maritime Service Identity). Il s’agit d’un identifiant unique attribué à votre bateau, utilisé non seulement pour la radio, mais aussi pour les balises de détresse.
Si vous ne connaissez pas votre numéro MMSI, sachez que vous pouvez en faire la demande gratuitement. Rendez-vous sur le site de l’ANFR, dans la rubrique « Autorisations d’émissions / Radiomaritime » :
Une fois votre dossier complet, vous recevrez un code à 9 chiffres par courrier, que vous devrez entrer dans votre VHF.
Conseil : Pour éviter toute erreur, le numéro MMSI est demandé 2 fois. Soyez vigilant lors de la saisie, car en cas d’erreur, vous devrez retourner votre VHF à votre revendeur pour qu’il la réinitialise.
Les principaux canaux VHF à connaître
Il existe plusieurs canaux VHF standard utilisés dans les communications maritimes. Voici les plus importants :
- Canal 16 (156,800 MHz) : c’est le canal d’urgence et de sécurité. Il est utilisé pour les appels d’urgence et les appels de détresse, ainsi que pour la communication initiale avec les autres navires ou les autorités portuaires.
- Canal 70 (156,525 MHz) : réservé pour les appels DSC (Digital Selective Calling), qui permettent d’envoyer un message d’urgence ou de demande de position.
- Canaux 6, 8, 72 et 73 : utilisés pour les communications entre navires ou avec la Capitainerie.
- Canaux 24 à 28 : utilisés pour la communication avec les stations côtières, notamment pour obtenir des informations météo.
Les bonnes pratiques pour utiliser la radio VHF
La radio VHF est un outil de communication très puissant, mais elle doit être utilisée avec précaution pour garantir une utilisation optimale et éviter les interférences inutiles.
- Respecter les fréquences réservées : chaque canal est destiné à un type particulier de communication. Ne vous écartez pas des canaux désignés pour les urgences ou les annonces.
- Éviter les conversations inutiles : la radio VHF est une ressource partagée par tous les plaisanciers et professionnels de la mer. Limitez vos communications aux informations essentielles pour ne pas encombrer les canaux, en particulier le canal 16.
- Parler clairement et lentement : pour garantir une bonne compréhension, parlez de manière claire, calme et posée. N’utilisez pas de jargon ou de termes incompréhensibles pour ceux qui ne sont pas familiers avec votre situation.
- Ne jamais quitter le canal d’urgence avant de recevoir une réponse : si vous émettez un appel d’urgence sur le canal 16, assurez-vous de rester à l’écoute jusqu’à ce que vous receviez une réponse ou que vous soyez redirigé vers un autre canal.
- Utiliser le code phonétique : pour éviter toute confusion, utilisez l’alphabet phonétique international (Alpha, Bravo, Charlie, etc.) pour épeler les noms et les lettres.
Rappel :
Voici un petit rappel du code phonétique, un outil indispensable pour une communication claire et efficace en mer !
| LETTRE | CODE | LETTRE | CODE |
| A | Alpha | N | November |
| B | Bravo | O | Oscar |
| C | Charlie | P | Papa |
| D | Delta | Q | Quebec |
| E | Echo | R | Romeo |
| F | Foxtrot | S | Sierra |
| G | Golf | T | Tango |
| H | Hotel | U | Uniform |
| I | India | V | Victor |
| J | Juliett | W | Whiskey |
| K | Kilo | X | Xray |
| L | Lima | Y | Yankee |
| M | Mike | Z | Zulu |
Le protocole de communication sur la radio VHF
La communication sur la radio VHF suit un protocole spécifique qu’il est important de respecter pour que les messages soient compris de manière claire et efficace. Il est donc crucial de respecter certaines règles de base pour communiquer correctement :
- Appel initial : commencez toujours par indiquer l’appelant et l’appelé. Par exemple : “Arcachon, ici le bateau Blue Wave, over”.
- Message : une fois l’appel répondu, transmettez votre message de manière concise, en donnant tous les détails nécessaires (nom du bateau, position, nature du message).
- Fin de la communication : pour indiquer que vous avez terminé la communication, vous pouvez dire « Over » si vous attendez une réponse, ou « Out » si vous avez fini et ne souhaitez pas de réponse.
Les règles de sécurité avec la radio VHF
La radio VHF est un outil de sécurité indispensable. Cependant, son utilisation doit être conforme aux réglementations pour éviter tout problème. Voici quelques points de sécurité à garder en tête :
- Évitez les faux appels : n’utilisez pas la radio VHF pour des appels inutiles ou des canulars, surtout sur les canaux d’urgence.
- Répondez aux appels d’urgence : si vous entendez un appel de détresse, répondez si vous êtes en mesure de le faire. Il peut s’agir d’un autre bateau en difficulté.
- Vérifiez la maintenance : une radio VHF mal entretenue peut devenir défectueuse. Vérifiez régulièrement son bon fonctionnement, surtout avant chaque sortie en mer.
Ce qu’il faut retenir
La radio VHF est un outil indispensable pour assurer votre sécurité et faciliter la communication en mer. En connaissant les canaux, le protocole de communication et les bonnes pratiques, vous serez prêt à utiliser efficacement votre radio VHF, que ce soit pour des appels d’urgence, des informations météo, ou des échanges avec d’autres navires. Soyez toujours attentif aux règles de sécurité, à la réglementation en vigueur et respectez le bon usage de cet équipement pour naviguer en toute tranquillité.
Si vous avez des questions, nos professionnels sont à votre disposition pour tout complément d’information.